Le Brésil célèbre ses racines noires

Pays revendiquant le métissage comme fondement de sa culture, le Brésil célèbre aujourd’hui la Journée de la Conscience Noire. Existant depuis les années 60, ce jour est dédié à la réflexion sur la place qu'occupe l'Homme noir dans la société brésilienne. Et durant toute la semaine des conférences et autres événements traiteront du sujet.

20 novembre, Journée de la Conscience Noire au Brésil

Ceux et celles qui ont la chance un jour de visiter le Brésil se sont forcément rendus compte de l'omniprésence des racines africaines du pays. Sa musique, sa religiosité ou encore sa gastronomie sont autant d'éléments qui viennent s'ajouter à sa forte communauté noire pour prouver cela. Mais, cette dernière doit encore de nos jours faire face aux préjugés et autres barrières qui se dressent face à elle dans la société. Racisme, précarité, isolement, ségrégation, rejet font encore le quotidien de cette partie de la population pourtant officiellement égale aux autres depuis 1888, année de l'abolition de l’esclavage au Brésil.

Zumbi dos Palmares, figure historique de la résistance noire

C'est pourquoi les autorités ont décidé d'instituer le 20 novembre comme Journée de la Conscience Noire, de sorte à ne pas oublier que dans les veines de chaque brésilien coule un sang africain. La date n'a pas été choisie au hasard puisqu'elle coïncide avec celle de la mort de Zumbi dos Palmares. Personnage héroïque et figure symbolique de la culture noire, Zumbi était le chef des esclaves fugitifs de la République de Palmares, en Alagoas. Refusant de négocier le retour au travail forcé sans punition avec les autorités portugaises, Zumbi décida de prendre les armes et après des années de lutte fut tué le 20 novembre 1695. Image de la résistance noire face à l'esclavage, Zumbi est célébré à travers tout le pays... et l'un des rares personnages historiques de couleur noire à recevoir un tel hommage.

La Journée de la Conscience Noire est accompagnée d'une semaine de festivités, de conférences et autres événements. Cette année, elle s'inscrit dans un contexte particulier puisque Dilma Rousseff, présidente de la République brésilienne, a acté le mois dernier l'application de la loi des quotas à l'université publique. Avec cette disposition, 50% des places universitaires seront réservées aux étudiants issus des écoles publiques. La moitié de ce pourcentage concernera les enfants de familles pauvres (1,5 salaires minimums), l'autre répondra à des critères « raciaux » favorisant ainsi l'accès à l'université aux étudiants noirs, métisses ou indiens. Les débats et manifestations qui ont suivis la promulgation de la loi feront sûrement partie des rencontres organisées pendant cette semaine.

Au-delà de la nécessité de faire comprendre aux blancs et de leur rappeler l'immensité de l'héritage laissé au Brésil par la communauté noire, cette journée marque également l'intérêt de montrer à cette même communauté son importance souvent minimisée par ses propres membres.